Pensilvania, Estados Unidos.- El enfrentamiento por el tercer lugar de la Leagues Cup 2024 fue mucho más que un simple trámite. Con un boleto a la Concacaf Champions Cup en juego, tanto el Philadelphia Union como el Colorado Rapids salieron al campo con la firme intención de asegurar su lugar en la competencia internacional, y la afición que asistió al estadio fue testigo de un vibrante duelo que tuvo que definirse desde el punto de penal.
Why not the Rapids?! pic.twitter.com/zWHAzka7St
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El encuentro, que fue un ir y venir constante de emociones, dejó a los espectadores al borde de sus asientos durante los 90 minutos reglamentarios.
No nerves, just class. Calvin Harris with a smooth, composed finish. ⚽ #LeaguesCup2024 pic.twitter.com/aLbHBrA4QQ
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En la primera mitad, el Colorado Rapids tomó la delantera con un gol que parecía darles la ventaja por conducto de Calvin Harris al 38, mientras que Philadelphia anotó dos goles en tres minutos, a cargo de Tai Baribo en el minuto 41 y 44.
Tai Baribo with a clutch header 💥
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Levels the match and bags his sixth goal of #LeaguesCup2024! pic.twitter.com/MMnxqBMUFX
Tai Baribo is unstoppable! Two goals in three minutes—he nets his seventh of #LeaguesCup2024!@PhilaUnion in front pic.twitter.com/WeRR7OM66t
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Ya en la segunda mitad, el Rapids se adueñó del partido, dominando el juego y buscando insistentemente el gol que les diera el empate y al 49' Oliver Larraz mandó el balón al fondo de la redes.
Oliver Larraz with an absolute ROCKET! Colorado levels it as the second half kicks off. #LeaguesCup2024 pic.twitter.com/nbOoxe1mpd
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En la definición desde los once pasos, el portero del Colorado Rapids, conocido como 'La Araña' Zack Steffen, se convirtió en la figura del partido al detener con gran destreza los dos primeros disparos del Philadelphia Union. Su actuación fue crucial para dar ventaja a su equipo en una tanda que no estuvo exenta de drama y sorpresas.
Zack. Steffen. 🐐 pic.twitter.com/rBEJGG9h42
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Con cuatro disparos ejecutados por el Rapids, y con la ventaja en sus manos, todo parecía estar decidido.El camerunés Andre Mbiso, del Union, tuvo la oportunidad de mantener viva la esperanza, pero su tiro se estrelló en el poste, sellando así el destino del Philadelphia Union y asegurando el boleto del Colorado Rapids a la Concacaf Champions Cup.